Qu’est-ce qu’un jeu Montessori ?

Maria Montessori, la créatrice et l’inventrice de la méthode pédagogique Montessori a établi une liste de critères bien définis concernant ce qu’est un matériel Montessori. Il est très important de connaitre les différentes caractéristiques et de bien comprendre l’objectif du jouet avant de faire son choix. Bien évidemment, selon la méthode Montessori, le matériel n’est pas la seule chose à prendre en compte. Le rythme de développement de votre enfant est primordial pour bien choisir le jouet en fonction de son âge et de sa période sensible. Vous allez aussi jouer un très grand rôle dans l’accompagnement de votre enfant, c’est à vous de présenter le jouet et de lui montrer comment s’en servir une fois pour qu’il puisse ensuite faire ses expériences par la suite en autonomie. Sinon le matériel n’aura pas l’effet voulu.  

On entends quoi par jouet Montessori

Un matériel testé et validé

Les jouets Montessori ne sont pas de simple jeu en bois. Maria Montessori a passée de nombreuses années à tester et à améliorer le matériel avant de valider la version définitive grace aux enfants dont elle avait la charge. Elle a ainsi conservé uniquement les jeux Montessori les plus attrayant et les plus efficace qui rentrait dans les critères de ses recherches scientifiques. Chaque détail a été longuement réfléchi et pensé pour que les jeux soient éducatifs et riche d’apprentissage. Chaque jeu doit être adapté au développement et à l’étape de vie de l’enfant.

Des objectifs directs et indirects

Les jeux Montessori peuvent paraitre simple a nos yeux ce qui peut nous faire douter de leur intérêt auprès de nos enfants. Chaque jeu a un objectif direct, par exemple avec un jeu d’encastrement l’objectif direct est de remettre chaque pièce a sa place. Une action amène une réaction. Mais le matériel Montessori a également un objectif indirect qui va lui, être plus dans le développement relatif de l’enfant. En reprenant l’exemple du jeu d’encastrement, votre enfant développera sa motricité fine, sa coordination main/œil et bien d’autre chose qui lui serviront ensuite pour réussir d’autre activité. Pour prendre un autre exemple en faisant transvaser à votre enfant de l’eau dans différents récipients celui-ci apprend pendant le jeu à réaliser une action qui lui sera utile dans la vie pratique. En réalisant ce jeu, votre enfant développe ainsi sa motricité, sa proprioception et ses muscles qui lui seront utiles plus tard pour apprendre à écrire par exemple.

Des jeux pour un développement global

Les jeux Montessori ont été créer dans une optique de progression globale c’est-à-dire que chaque jeu fait partie d’une suite logique dans la méthode Montessori, il ne faut pas sauter des étapes dans le développement. Un jeu sorti du contexte de la méthode Montessori aura moins de valeurs, il sera moins facile pour l’enfant de comprendre l’objectif du jeu sauf s’il a besoin d’aide pour comprendre une notion particulière. Si vous ne suivez pas la méthode de développement et que vous n’utilisez que quelques jouets Montessori par ci par là, il ne faudra pas s’attendre à ce que l’enfant puissent profiter de tous les bénéfices que cette pédagogie a à offrir, comme le développement de l’autonomie ou la grande confiance en soi qu’elle procure.  

Les 4 critères d’un jouet Montessori

Après avoir éclairci ce qu’est un jeu Montessori et comment il a été créé et pensé, nous allons voir les 4 critères qui définissent un jouet Montessori.

Des matériaux nobles

Pour qu’un jouet soient considéré comme faisant parti de la méthode Montessori, il faut que celui-ci soit un matériel concret, pour lequel on privilégiera les matériaux nobles, comme le bois et le silicone. On essayera d’éviter le plastique tant que possible (par exemple dans la salle de bain/eau). De 0 à 6 ans votre enfant est dans une phase appelé par Maria Montessori, l’esprit absorbant, c’est la phase la plus importante et la plus crucial du développement c’est là que se créer les fondements du futur de votre enfant. Pendant cette phase il va retirer de nombreuses informations de ce qui l’entoure, est notamment des jeux et jouets. Rien qu’en les manipulant ses capacités sensorielles vont être mises à l’épreuves. Si l’on prend l’exemple du panneau d’encastrement, chaque pièce a une forme, un poids et une couleur différentes. Quand votre enfant manipulera les pièces il stimulera beaucoup de ses sens. Le sens visuel qui lui permet de voir les formes et les couleurs, le sens tactile pour la matière et la forme et la masse des pièces, la plus grande étant plus lourde que la plus petite. Cette approche multi sensorielle aide les enfants à apprendre beaucoup plus facilement et rapidement. La répétition des actions joue aussi un rôle important dans la mémorisation. Plus votre enfant jouera avec ses jouets Montessori, plus les actions demandées seront faciles.

Un jeu attrayant pour l’enfant

Le jouet Montessori est un jeu qui est suffisamment grand pour être facilement manipulable par des petites mains, ses finitions sont impeccables et souvent de couleur vive pour attirer le regard et la convoitise de l’enfant qui guidé par son envie de toucher et d’apprendre jouera avec pendant des heures. Il faut que les jouets soient agréables au toucher et a la vue. Maria Montessori dans son livre London Lectures dit « La main est l’instrument de l’intelligence. L’enfant a besoin de manipuler les objets pour expérimenter en les touchant et en les maniant ».

L’unique pour moins de distraction

Chaque jeu doit être unique dans l’univers Montessori de votre enfant, ça ne sert à rien d’avoir 2 arcs en ciels de la même couleur en pensant que vote enfant s’amusera plus, optez pour différents jouets plutôt que 2 exemplaires du même. Dans le but de développer différentes capacités et d’éveiller ses sens de façon différents. Vous pouvez compléter une collection, mais faite attention à ne pas laisser trop de jeux disponibles, organiser des roulements pour toujours conserver la sensation de nouveauté, un jouet oublié qui revient pourra rappeler des souvenirs, c’est un très bon moyen de valider des étapes et des processus. Sachant que les jeux sont normalement tous a disposition dans des étagères ouvertes ou dans des caisses accessibles facilement a votre enfant.

Un matériel autocorrectif

Les jeux Montessori ont été conçus pour qu’il renvoi de l’information a l’enfant. Pour qu’il puisse se rendre compte par lui-même de son erreur, sans aide extérieur afin de renforcer sa confiance et l’estime qu’il a de lui-même. L’enfant devra faire preuve de persévérance jusqu’à ce qu’il réussisse à compléter ce qu’il a faire. Par exemple avec les cubes à empiler, si l’enfant ne les ranges pas dans l’ordre décroissant il se rendra vite compte de son erreur quand il se retrouvera avec des cubes qui ne vont nulle part. Le côté autocorrectif sur certain jeu est plus délicat à trouver par exemple avec les planches de construction l’erreur n’est pas flagrante c’est à force de jouer avec qu’il se rendra compte qu’il doit les classer de la plus grande a la plus petite. Ne faites jamais remarquer de façon brutale a votre enfant qu’il s’est trompé. Ça fait partie de son développement et il s’en rendra compte de lui-même. Sinon vous risquez de lui causer des frustrations qui seront contres productives. Voyez ces erreurs comme des opportunités et non comme un échec, encourager le à persévérer et à recommencer.  

Mise en garde par rapport aux jeux Montessori

Chaque activité mise en place doit être réaliser avec la présence d’un des parents qui sera là pour accompagner de manière bienveillante l’enfant dans son épanouissement, comme l’envisageait Maria Montessori. Chaque enfant est unique, un jeu qui fonctionne pour un enfant peut ne pas être efficace pour un autre. C’est très important de comprendre ça pour que le jeu ne devienne pas un vulgaire matériel pédagogique, utilisé comme un jeu ludique. Essayez de comprendre votre enfant et sa façon de penser, pour l’aider à se développer à son rythme et à devenir une personne équilibrée et épanouie. Il est important également que les jeux soient laissés en libre accès sur des étagères ou dans des boites pour que votre enfant puisse découvrir les jeux pour le plaisir de jouer et de les manipuler. L’autonomie est la clé dans la méthode Montessori. Vous devrez apprendre à présenter le matériel correctement a votre enfant pour qu’il comprenne quel est le but, même s’il n’y arrive pas du premier coup, la répétition et l’erreur font partie du processus d’apprentissage.